Come allestire un home studio in una stanza di casa

Un home studio non nasce dagli apparecchi ma dalla stanza. Le stesse casse monitor suonano in modo diverso in una camera da letto con l’armadio a muro e in un soggiorno con il pavimento in ceramica. Prima di scegliere qualcosa conviene quindi guardare la stanza con occhi nuovi: dove sono le pareti più vicine, dove finisce il suono che rimbalza, quanto rumore entra dalla strada. Poi si sceglie il resto, in quest’ordine: posizione di ascolto, casse monitor, scheda audio, cuffie.

Scegli il lato giusto della stanza

La regola più utile è anche la più semplice: siediti in modo che la stanza sia simmetrica rispetto a te. Se a sinistra hai una parete nuda e a destra una finestra aperta sul corridoio, le due casse riceveranno riflessioni diverse e l’immagine stereo si sposterà da un lato. Meglio mettere la scrivania contro il lato corto, al centro, con lo spazio libero alle tue spalle.

Evita gli angoli. Un angolo raccoglie le basse frequenze e le gonfia: un basso elettrico che nella stanza sembra enorme risulterà magro appena ascolti il mix in auto. Se la scrivania non può che stare vicino a un angolo, sposta almeno il punto di ascolto di qualche decina di centimetri verso il centro.

Tieni la testa lontana dalla parete posteriore. Molti mettono la sedia con lo schienale contro il muro per guadagnare spazio, ma lì le basse frequenze si accumulano e si cancellano a vicenda. Un buon punto di partenza è sedersi a poco più di un terzo della lunghezza della stanza, partendo dalla parete davanti.

Il triangolo di ascolto

Le due casse e la tua testa formano un triangolo equilatero: se le casse distano un metro e venti tra loro, ciascuna dista un metro e venti dalle tue orecchie. I tweeter vanno all’altezza delle orecchie, puntati verso di te. Se la scrivania è bassa, alza le casse con due supporti o con dei cubi di gommapiuma rigida, così eviti anche che il piano della scrivania vibri insieme al woofer.

Un controllo veloce: metti in riproduzione una voce parlata in mono. Deve arrivare come un punto fermo al centro, davanti a te. Se scivola da un lato, correggi la distanza o l’angolazione di una delle due casse finché non torna in mezzo.

Trattare la stanza con poco

Non serve rivestire le pareti. Bastano tre interventi, nell’ordine in cui rendono di più:

1. Primo riflesso laterale. Chiedi a qualcuno di far scorrere uno specchio sulla parete alla tua sinistra mentre sei seduto: il punto in cui vedi la cassa sinistra riflessa è quello da coprire con un pannello assorbente. Ripeti a destra.
2. Parete dietro di te. Una libreria piena, con libri di profondità diverse, disperde il suono meglio di una parete liscia.
3. Pavimento e soffitto. Un tappeto tra la scrivania e le casse spezza il rimbalzo dal pavimento. Il soffitto si tratta per ultimo.

Tende pesanti, divano e letto aiutano, ma assorbono soprattutto le frequenze medie e alte. Una stanza piena di tessuti può diventare sorda sopra e rimbombante sotto. Le basse frequenze si controllano soprattutto con la posizione delle casse.

Quale misura di cassa monitor

In una stanza di dieci o dodici metri quadri un woofer da 5 pollici è spesso la scelta più tranquilla. La Yamaha HS 5 ha woofer da 5 pollici, tweeter da 1 pollice e una risposta dichiarata da 54 Hz a 30 kHz; dietro ci sono le regolazioni Room Control e High Trim, utili quando la cassa sta vicino al muro. Ha un condotto bass reflex posteriore, quindi chiede qualche centimetro di aria dietro.

La Presonus Eris E5 si vende in coppia e porta più regolazioni sul retro: controllo dei medi a 1 kHz, filtro sugli acuti a 4,5 kHz, filtro passa alto commutabile tra 80 e 100 Hz, più un selettore Acoustic Space da 2 o 4 dB in meno. Quest’ultimo è pensato proprio per le casse appoggiate vicino a una parete. Accetta ingressi XLR, jack bilanciati e RCA; diversi acquirenti segnalano fruscio con i collegamenti sbilanciati, quindi conviene usare cavi bilanciati dalla scheda.

Quando la stanza supera i quindici metri quadri, o lavori molto su basso e cassa, entrano in gioco i 7 pollici. La Yamaha HS 7 ha un woofer da 6,5 pollici e una risposta dichiarata che scende a 43 Hz, con 95 W di amplificazione su due vie. L’ADAM Audio T7V scende a 39 Hz secondo le caratteristiche pubblicate, con tweeter a nastro U-ART e ingressi XLR e RCA. Entrambe hanno il condotto sul retro: in una stanza piccola e poco trattata più bassi non vuol dire più precisione, e alcuni acquirenti della T7V lo fanno notare. HS 5, HS 7 e T7V si vendono a pezzo singolo, quindi per lo stereo ne servono due.

La scheda audio fa da centro di comando

La scheda audio converte il segnale del microfono in dati e restituisce il suono alle casse e alle cuffie. Per un home studio di una persona sola contano tre cose: un ingresso microfonico pulito, uscite bilanciate per le casse e un’uscita cuffie con abbastanza volume.

La Focusrite Scarlett Solo 3rd Gen ha un ingresso XLR, un ingresso linea o strumento su jack, due uscite di linea bilanciate e un’uscita cuffie, con conversione fino a 24 bit e 192 kHz e alimentazione dalla porta USB. Il limite da conoscere: una sola manopola regola insieme cuffie e casse, quindi non puoi abbassare le casse mentre registri in cuffia, se non spegnendole.

Se pensi di registrare più sorgenti insieme, la Behringer UMC404HD ha quattro ingressi combo con pad e selettore strumento per canale, uscite principali XLR, quattro uscite di linea, inserti e MIDI. La phantom a 48 V è comune ai quattro ingressi: se accendi un condensatore, arriva tensione anche agli altri canali. Ha bisogno dell’alimentatore incluso e non ha interruttore di accensione.

Gain staging: i livelli prima di tutto

Una volta collegato tutto, regola i livelli in quest’ordine:

• Guadagno d’ingresso. Canta o suona la parte più forte del brano e alza il gain finché i picchi restano tra 18 e 12 dB sotto lo zero sul programma di registrazione. A 24 bit il margine è ampio, non serve sfiorare il rosso.
• Volume delle casse. Porta le manopole posteriori delle due casse alla stessa posizione e regola il volume generale dalla scheda. Lavora a un volume a cui riesci a parlare senza alzare la voce: le orecchie si stancano meno e la stanza eccita meno i bassi.
• Cuffie. Abbassale prima di indossarle, sempre.

Le cuffie servono anche se hai le casse

Mentre registri un microfono, le casse vanno spente o abbassate, altrimenti il microfono riprende la base. Qui servono cuffie chiuse: la beyerdynamic DT-770 Pro 80 Ohm è chiusa e circumaurale, con impedenza da 80 ohm che la maggior parte delle schede alimenta senza fatica. Il cavo da 3 metri è fisso.

Per suonare chitarra o tastiera senza microfono aperto, o per lunghe sessioni di editing, la AKG K-240 Studio è semiaperta, pesa 229 grammi senza cavo e ha il cavo staccabile. Lascia passare un po’ di suono verso l’esterno, quindi non è adatta a registrare voce con un microfono sensibile a pochi centimetri. Diversi acquirenti la trovano leggera sui bassi: per il controllo delle basse frequenze conta di più la stanza con le casse.

Prima sessione: una lista da seguire

Prima di registrare la prima traccia, controlla questi punti: casse a triangolo e tweeter all’altezza delle orecchie, voce mono al centro, primi riflessi coperti, cavi bilanciati dalla scheda alle casse, picchi d’ingresso lontani dallo zero, cuffie chiuse per la ripresa. Poi ascolta un brano che conosci bene, a volume basso, e prendi nota di cosa suona diverso dal solito: quella differenza è la tua stanza, ed è lei che dovrai imparare a conoscere.